Le monde de la beauté d’aujourd’hui est très différent de celui où je suis entré pour la première fois en tant qu’influenceur dans les années 2010. Plus important encore, il y a plus de concurrence que jamais, grâce à l’essor du créneau de la beauté indépendante – où ma marque Cosmétiques Kawaii Girl (KGC) réside. Pourtant, une chose que j’ai apprise en cours de route, c’est qu’il y a beaucoup d’espace (et beaucoup de visages différents) pour n’importe quelle marque de beauté. Cela est particulièrement vrai si vous êtes une marque avec une mission.
Le choix de créer ma propre entreprise de beauté m’a semblé naturel. Après tout, j’avais déjà lancé un cabinet de conseil en marketing en 2009 et je travaillais avec des artistes et des marques japonaises au Japon depuis 2010. Pourtant, en 2016, quand j’ai enfin eu le courage de me lancer dans une nouvelle voie entrepreneuriale, je n’avais aucune idée que je J’y mettrais tellement de moi-même avec un maximum de transparence.
Passer du marketing à la beauté
Le marketing est dans tout, y compris la beauté, surtout lorsque vous êtes propriétaire d’une petite entreprise portant plusieurs chapeaux. Cependant, fin 2015, je voulais faire autre chose que lancer et promouvoir d’autres entreprises par le biais de mon cabinet de conseil en marketing. Je voulais quelque chose à moi.
C’était aussi à ce moment-là que je mettais beaucoup d’efforts dans ma plateforme d’influenceurs de mariage, L’Anti Bridezilla. Au fur et à mesure que mon travail d’influenceur grandissait, la beauté s’est sentie comme une transition naturelle. Après tout, quelle mariée ne se soucie pas des soins de la peau ou du maquillage du jour de son mariage ?
Lorsque j’ai commencé à proposer plus de contenu beauté sur mon site Web et sur Instagram, les marques ont commencé à le remarquer. J’ai rejoint de nombreuses listes de beauté comme Elf Cosmetics, Erborian, Derma’e, Kevyn Aucoin, Pixi Beauty, Buxom Cosmetics, Cure Aqua Gel, et plus encore.
Trouver mon peuple
Ce qui est drôle dans mon histoire d’amour avec le maquillage, c’est que j’ai toujours été une fille moins c’est plus. Ne vous méprenez pas : je peux créer un pli coupé et modeler mes joues au-delà de la perfection. Mais un jour ordinaire, ce n’est pas mon truc. J’aime un joli « votre peau mais un meilleur look » – mais accentué avec la paire de cils parfaite et une bonne doublure d’aile.
Non, pas ces cils de chenille. Juste des cils solides qui ont du pouvoir et vous donnent l’impression que vous faites l’effort même lorsque vous ne le faites pas. C’est devenu mon mantra et un élément moteur du développement de produits, surtout plus tard, lorsque j’ai donné naissance à ma fille et que j’ai eu beaucoup moins de temps libre.
Pourtant, chaque fois que j’allais à des événements médiatiques sur la beauté ou même que je passais du temps avec des amis ou de la famille, j’entendais un refrain à plusieurs reprises. « Je ne peux pas me maquiller parce que je ne peux pas faire [insert trending makeup technique] comme ils le font sur Instagram. Après avoir entendu cela pendant deux années solides, en 2016, j’ai réalisé que c’était le type de personne que je voulais aider.
Briser les barrières par la beauté
En 2017, j’ai lancé KGC avec une simple collection de cils – les Tokyo Lashes. Cependant, rendre la beauté accessible à la personne « de tous les jours » n’était pas la seule pensée qui m’a poussé à démarrer KGC. En tant que femme noire à qui on a toujours dit que je «n’agissais pas en noir», j’ai toujours eu l’impression que le maquillage était une véritable forme d’expression de soi.
Dans un monde qui m’a souvent fait me sentir différente ou comme une anomalie pour ne pas correspondre aux stéréotypes traditionnels de ce que je « devrais » être, ces choses n’avaient pas d’importance quand j’ai bercé un maquillage sur ma chaîne Instagram. De même, si j’étais attirée par un maquillage plus doux qui reposait moins sur le contour, le contour des lèvres excessif ou les sourcils dramatiques (et ne sommes-nous pas heureux que la phase de sourcils Instagram soit terminée !), Je pourrais simplement exister.
C’est de là que vient la philosophie fondamentale de KGC. Nous sommes une marque de maquillage qui croit en l’importance de dire la vérité au pouvoir par le biais du maquillage. Nous encourageons l’authenticité avant tout. Au-delà des conseils de style des meilleures pratiques, nous ne dictons pas comment utiliser nos produits. Nous sommes un espace sûr où toute Kawaii Girl Beauty, quel que soit son sexe, peut partager ses looks beauté, ses conseils de maquillage et simplement exister sans jugement.
Traverser la tempête
En tant qu’entrepreneur, vous devez vous préparer à l’inattendu. Même si je le savais, je n’étais pas exactement prêt quand la vie m’a lancé une balle courbe. Alors que je commençais à avoir une vraie presse avec KGC, la calamité a frappé. À l’été 2017, j’ai découvert que j’étais enceinte (yay !), puis j’ai immédiatement perdu mon principal client marketing – dont j’avais utilisé les fonds pour soutenir mon entreprise de beauté autofinancée.
Soudain sans emploi et enceinte, j’ai dû déposer KGC parce que ma priorité était de m’assurer que mon mari et moi étions financièrement d’accord avec un bébé en route. Peu de temps avant de donner naissance à ma fille en mars 2018, je suis passé du marketing à l’écriture. Cela me permettait de travailler à distance, bien payé et moins exigeant. Mais ce n’est qu’en 2019 que je me sentirais mentalement, émotionnellement et professionnellement prêt à relancer KGC.
Fin 2019, je me préparais à retourner en Asie pour un voyage de sourcing de production début 2020 pour la relance. Entrez COVID-19. Donc, même si c’était un autre revers, j’avais d’autres problèmes urgents en tête.
Réussir contre toute attente
Avance rapide jusqu’à l’été 2020, lorsque j’ai pris les choses en main. Si je ne pouvais pas aller en Asie et que les usines ici et à l’étranger étaient toujours fermées – ou fonctionnaient à capacité réduite – je ferais le maquillage moi-même. En octobre 2020, KGC est revenu avec notre collection New York, des poudres chatoyantes libres multifonctionnelles fabriquées à la main pour les yeux, les lèvres et le visage.
C’était notre première incursion dans les cosmétiques de couleur. Incidemment, nous avons également obtenu la certification sans cruauté Leaping Bunny et nous sommes passés à une marque entièrement végétalienne. Cette fois, les choses étaient différentes. Les médias de premier plan ont commencé à nous remarquer, attirant la presse dans les principaux médias comme Forbes, 21Ninety, USA Today Review, et plus encore.
Plus important encore, en 2021, les magasins (en ligne et en personne) ont commencé à nous transporter. Nous avons commencé à collaborer avec des plateformes sociales axées sur la beauté comme SuperGreat, construit un réseau d’influenceurs et même bénéficié de placements dans plusieurs services d’abonnement beauté.
KGC s’est étendu aux outils de beauté en 2022 avec la collection d’outils de beauté Indy, et nous lançons maintenant une autre collection de cosmétiques colorés, la collection San Francisco. Et la plus grosse plume de notre casquette ? Les détaillants à grande surface et les principales plateformes de commerce électronique ont commencé à nous remarquer et à nous inviter à présenter KGC pour examen.
Un pas en arrière pour plusieurs pas en avant
L’entrepreneuriat n’est pas linéaire. Plus important encore, parfois de mauvaises choses arrivent pour une raison. Perdre mon emploi et devenir chômeur et enceinte ont été parmi les moments les plus bas et les plus déprimants de ma vie. Pourtant, à travers tout cela, j’ai refusé d’abandonner.
Créer une entreprise n’est pas pour les faibles, peu importe l’industrie. Mais si vous pouvez le faire pour une raison autre que gagner de l’argent, vous êtes plus susceptible de vous y tenir. Surtout ces jours-ci, alors que les sociétés d’investissement recherchent des opportunités d’investissement et que davantage de canaux internationaux s’ouvrent, je suis consciente de l’héritage que je crée pour ma fille.
Ce qui a commencé comme une entreprise qui voulait démocratiser la beauté en Occident et donner une voix à tous les amoureux de la beauté n’est plus seulement mon rêve. C’est une réalité avec les beautés Kawaii Girl du monde entier qui aiment l’histoire de notre marque, nos produits et ce que nous représentons. Mon seul espoir maintenant est d’avoir bâti une entreprise que je peux léguer à ma fille.
