Parlez de souvenirs : l’ancien jet privé d’Elvis Presley, stationné en plein désert au centre aérien international de Roswell au Nouveau-Mexique depuis près de 40 ans, vient d’être vendu aux enchères pour une somme faramineuse.
Priscilla Presley, l’ex-épouse d’Elvis, qui a parlé à l’occasion de l’anniversaire de la mort de l’artiste du moment « le plus difficile » du film Elvis relativement récent de Baz Luhrmann, était présente à la vente aux enchères de voitures de collection Mecum Kissimmee en Floride et a été témoin de première main de la vente de sa l’avion de son ex pour 260 000 $.
(Crédit image : Mecum)
Ce n’est peut-être pas une coïncidence si l’événement a eu lieu le 8 janvier, à l’occasion de ce qui aurait été le 88e anniversaire d’Elvis, transformant toute la fête en une célébration de la vie du musicien emblématique. Priscilla est même montée sur scène pour raconter la passion de son ex-mari pour les voitures et les avions, qu’il collectionne.
Selon les enchères site officiel (s’ouvre dans un nouvel onglet)Elvis a initialement acheté le jet le 22 décembre 1976. L’avion est doté d’un rembourrage intérieur personnalisé avec du velours rouge et du matériel de finition dorée, un micro-ondes intégré, un lecteur de cassette et un téléviseur, des sièges de cabine intérieure pouvant accueillir jusqu’à neuf occupants et six passagers chaises avec fonction de pivotement et d’inclinaison.
Un enchérisseur anonyme a effectué l’achat par téléphone, ne se souciant manifestement pas du fait que le jet privé semble assez usé de l’extérieur. Quoi qu’il en soit, la vente semble être une aubaine puisque, selon Rapport Robb (s’ouvre dans un nouvel onglet)l’homme d’affaires Jim Gagliardi était le dernier propriétaire de l’avion, qu’il a acheté lors d’une vente aux enchères en 2017 pour 430 000 $, soit presque le double de ce que l’avion venait de vendre.
(Crédit image : Mecum)
« J’allais l’avoir comme une sorte de publicité, demander aux gens d’y aller et de la regarder », a déclaré Jim au Record quotidien de Roswell (s’ouvre dans un nouvel onglet) à l’époque, dans l’espoir d’augmenter les affaires de son concessionnaire d’équipement à Madera. Cependant, l’acheteur n’a même jamais fini par récupérer – ou voir ! – l’avion du Roswell Air Center.
« Quand Elvis a pris possession de ce JetStar particulier, enregistré auprès de la FAA sous le nom de N-20TF, l’artiste n’était pas étranger à l’acquisition d’avions de luxe », explique le site Web de la vente aux enchères, évoquant la passion de l’artiste décédé pour les avions. « Il avait déjà amassé une flotte modeste, qui comprenait un Convair 880 personnalisé nommé « Lisa Marie » qui portait l’indicatif d’appel de Hound Dog 1, ainsi qu’un deuxième JetStar identifié par son indicatif d’appel de Hound Dog 2. Avec un occupé calendrier de tournée, ces métiers étaient nécessaires pour transporter le chanteur, son groupe TCB, des groupes de sauvegarde, le colonel Tom Parker et l’omniprésent Memphis Mafia vers des lieux, des concerts et des apparitions dans tout le pays.
Pour pouvoir voler à tout moment, Elvis aurait également gardé plusieurs pilotes sous contrat.
Choqué? Elvis était l’un des, sinon leles personnes les plus célèbres du monde : qu’attendiez-vous de lui ?
